天父的愛
作者：傑拉德·弗拉瑞
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第三章 「我記念你」
我們必須時刻設法領受上帝的眼光。「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」（以賽亞書55:8-9）
上帝的意念遠高於我們的意念。但祂賜給我們極大的幫助，使我們能上升到祂思想的層次，好更好地明白祂，並像祂那樣推理。
我們需要突破自己有限的思想，透過上帝的眼睛來看自己的生命和這世界。
這在這末世尤其重要。世界正處於這人類時代的最後階段，即將自我毀滅——而上帝的教會正處於老底嘉時代，處於連自己都認不出的可怕屬靈光景中。
耶利米書開頭幾章能幫助我們更深入明白上帝的思想，特別是關於今日教會的屬靈狀態。
請思想這些章節的歷史背景。耶利米在約西亞王十三年開始發出預言警告（耶利米書1:2；25:3），大約是主前627年。耶利米書2至6章的信息是在約西亞作王期間發出的（例如見耶利米書3:6）。
約西亞是一位公義的王，委身使猶大歸回按上帝的律法生活。然而，上帝透過耶利米所發出的警告和管教顯明，並非人人都贊同約西亞的宗教改革。在上帝正設法糾正的國家中，存在嚴重的問題。但這些章節中仍表達盼望：這國若回應上帝的警告，就能從毀滅中得救（見耶利米書3:22；4:4）。
今日，我們仍生活在物質興旺的時期，但咒詛正在加劇。大多數上帝的子民已轉離上帝，他們悔改並轉回的時間正迅速耗盡。
研讀耶利米書這些章節，你會看見上帝向祂自己子民發出令人心碎、痛苦的懇求——那些認識祂，或曾經認識祂，卻在屬靈上失敗的人。
這些章節包含對上帝子民大能、銳利的管教。上帝知道這管教對我們來說可能難以接受。所以在整段經文中，祂也有力地強調祂對所管教之人的愛。
無論我們需要受多少管教和激勵，任何人若以屬靈的思想和誠實的自我察驗來研讀耶利米書這些章節，都必在情感上被深深打動！這應當驅使我們跪下來，發出悔改的禱告！
在耶利米書第1章之後，上帝直接向老底嘉人說話，給他們強烈的警告。你會思想上帝所說的，並把它放在心上嗎？我們每一個人都需要按耶利米這段預言來察驗自己。
耶利米書2章開始說：「耶和華的話臨到我說：你去向耶路撒冷人的耳中喊叫……」（1-2節）這裡的耶路撒冷是一個預言性的詞，包括美國和英國，以及猶大（中東稱為以色列的國家）。但上帝這信息真正的焦點，是屬靈的耶路撒冷：上帝自己的子民。
在上帝向祂的子民發出警告之前，祂先解釋一個最激勵人心的真理——一個應當感動我們所有人的屬靈實際！
基督愛祂的新婦
「……耶和華如此說：你幼年的恩愛，婚姻的愛情，你怎樣在曠野，在未曾耕種之地跟隨我，我都記得。」（耶利米書2:2）
「我記念你，」上帝說！若你曾是上帝教會的成員，祂就與你有過親密的關係——並且祂記念你！可悲的是，祂所對之說話的許多人已經忘記了祂——但祂沒有忘記任何一位成員或從前的成員！
在這末世，成千上萬上帝的子民拒絕了祂。我們只有看見上帝呼召的壯麗，才能認出他們背叛的分量。
《修訂標準譯本》把這節譯為：「我記念你幼年的忠誠，你作新婦時的愛情……。」上帝在這裡首先談論的是新婦。何等奇妙！這是關於家庭——上帝自己的家庭。古代，以色列和猶大嫁給了上帝。但那只是末世教會與耶穌基督婚姻的字句預表。
這是上帝所能賜給人最被高舉的呼召！從來沒有，也永遠不會有，比基督的新婦更高貴的職位！
請注意上帝的熱切和情感。祂記念祂的子民在歸正之初、還是非拉鐵非人時何等忠誠——在他們成為老底嘉人之前（啟示錄3:7-20）。祂記念他們在歸正初期對祂的愛。祂記念你蒙生的那一天，以及你與祂一切的歷史。
上帝記念「你怎樣跟隨我」。你還記得自己初次蒙召的時候嗎？第一次發現上帝真理時的喜樂？你花在禱告和研經上的那些時辰？當祂的子民追隨祂時，上帝就歡喜！祂要我們追求祂，如同肉身的新婦應當追求她未婚夫那樣。基督要祂的新婦有熱切，如同年輕的肉身新婦帶著強烈情感預備嫁給她所愛的丈夫。基督愛那指向祂自己的熱切，正如任何正常的丈夫一樣。
這是上帝這信息何等美妙的開始！這些章節使我們深刻洞察上帝美麗的思想。
但正因如此，讀起來就更加痛苦，因為與祂正伸出手去接觸之人的不忠和叛逆形成對比！這些人拒絕了他們的丈夫，並悖逆祂。這背叛深深傷害了祂個人。
你對上帝有多熱切？祂已賜給你很多，特別是若你已領受聖靈，並有分於那新婦層次的呼召。你是否真在追求上帝，熱切顯出新婦的愛？你是否與祂同行？你是否熱衷於上帝所熱衷的事？
可悲的是，絕大多數上帝的子民並非如此！這就是為何基督如此憂傷。祂教會的大多數人已經轉離。他們曾有追隨祂的歷史，但如今不再這樣做。並且他們大多數人對自己的屬靈光景是瞎眼的。上帝實在要喚醒祂的子民，脫離那致命的屬靈昏睡！
不要以為自己沒有問題。我們都必須在耶利米書2:2所描述的熱愛上成長。我們當中有些人正讓自己的愛漸漸冷淡（馬太福音24:12），並沒有回應上帝的愛！
被分別出來
這裡還有另一句美麗的話：「以色列是歸耶和華為聖的，是祂初熟的果子；凡吞吃他的必有罪，災禍必臨到他們。這是耶和華說的。」（耶利米書2:3）「是」應讀作「乃是」。上帝正在強調祂初熟果子的特殊地位，並向他們保證祂的保護。他們是上帝的初熟收成——那些祂在其餘世界之前呼召，要與耶穌基督自己永遠同坐大衛寶座的人！這些聖徒將有尊榮，幫助上帝以公義教導全世界，然後收割他們——就是住棚節所預表的秋季收成。何等異象！
上帝說這些初熟果子的聖徒是「為聖的」。那意味著他們被上帝天父分別出來。若祂不這樣做，我們就不能到上帝面前。然後基督接過這些祂父為祂所揀選的初熟果子，收割他們作祂的新婦！
若你真正抓住這異象，幾乎要使你昏厥！我們被分別出來的方式，是那些缺乏上帝聖靈的人所不能明白的。他們後來一旦悔改並歸正，就會明白。
基督呼召初熟的果子與祂在婚姻中聯合，作祂的「幫助者」（創世記2:18）。我們有榮耀的尊榮，幫助天父和基督收割他們的兒女——他們的家庭——然後把他們介紹給整個宇宙。那時上帝的工作才真正開始！
請思想耶利米書2:3的後半。上帝在說什麼？這向你顯明，祂對那些被祂分別在這特殊類別中的人，是何等忠誠、何等猛烈地保護！默想那陳述，會幫助你認出上帝對祂子民持久的愛。當人攻擊他們時，上帝把那看作對祂個人的冒犯。你在創世記12:3看見這一點，祂告訴亞伯蘭：「為你祝福的，我必賜福與他；那咒詛你的，我必咒詛他。」
有預言說上帝將如何嚴厲管教這末世祂不冷不熱的子民。但你是否知道，也有預言說上帝隨後將如何嚴厲懲罰那些懲罰他們的人？（例如以賽亞書10:12-19；以賽亞書13-14章；耶利米書25:12-14；耶利米書50-51章）「災禍必臨到他們，」上帝說！當祂的子民需要受管教時，上帝非常仔細地看顧那管教，並要那些施行管教的人負責。
有全能的上帝如此保護你——即使你實在不配（我們沒有一個人配得）——對你意味著什麼？停下來思想上帝對祂子民那深刻的愛，是極其必要的。
「你在我身上找出什麼罪來呢？」
現在上帝開始管教——祂以一個令人心碎的問題開始：「雅各家，以色列家的各族啊，當聽耶和華的話。耶和華如此說：你們的列祖見我有什麼不義，竟遠離我，隨從虛無的神，自己成為虛妄的呢？」（耶利米書2:4-5）何等令人不安的問題！他們在我身上找出什麼過錯，以致離開我呢？上帝問。
請問問自己：你是否給了上帝任何理由，向你發出這樣的問題？
我們沒有一個人有任何藉口這樣對待上帝。人犯罪、犯錯，也許會給別人理由轉離他們。上帝永遠不會！祂是完全的父！基督是完全的丈夫！
然而人遠離上帝，「隨從虛無的神」。他們變得虛妄——在屬靈上毫無價值，對上帝毫無用處。
「列國豈有換神的嗎？其實那不是神！但我的百姓將他們的榮耀換了那無益的神。」（第11節）請嚴肅思想那陳述：我的百姓，偉大的上帝說，把他們的榮耀換成了無益之物！這些是上帝自己的子民。他們曾有奇妙的屬靈榮耀。可悲的是，他們現在幾乎沒有什麼榮耀可言，即使有也極少。他們擁抱了虛妄。他們把這世界的事物放在天上之父之上。
在上帝賜給他們這一切之後——包括他們作為基督新婦那奇妙的呼召——他們卻像狗轉回來吃所吐的一樣回到世界！（彼得後書2:22）
活水的泉源
這些人所做的深深傷害了上帝。「因為我的百姓做了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。」（耶利米書2:13）
上帝是活水的泉源！活水就是上帝的聖靈，若我們向它降服，它就能在我們生命中湧流。何等從上帝而來的輝煌禮物！你生命中是否有那屬靈能力的泉源在湧流？
任何人離棄那賜豐盛生命、慈愛慷慨的上帝，是何等可悲！上帝說，祂許多子民不僅離棄了祂，還為自己造了自己的宗教工作和自己貧乏的教義與觀念——「破裂不能存水的池子」。
你看見屬靈的泉源時，能認出來嗎？這段經文談到那些不能分辨上帝「活水的泉源」——上帝之靈大能的湧流——與破裂池子之間分別的人！那顯明深刻的屬靈瞎眼。
「你自己的惡必懲治你；你背道的事必責備你。由此可知可見，你離棄耶和華你的上帝，不存敬畏我的心，乃為惡事，為苦事。這是主萬軍之耶和華說的。」（第17節）上帝自己曾經統治、治理並引導祂的子民。然後他們拒絕了上帝的政府。許多人有一段歷史，正定他們今日所行之事的罪。他們與上帝的歷史已成過去。現在他們在叛逆。上帝不能再引導他們。這是一場災難！
是否曾有一段時期，上帝引導你的生命？請評估祂現在是否仍在引導。
今日仍有一個忠心的餘民工作，是上帝仍然引導的。我們每一個人都需要找到那工作！
「現在你為何在埃及路上要喝西曷的水呢？你為何在亞述路上要喝大河的水呢？」（第18節）這些能得著上帝活水的人，卻反而去喝這世界有毒的井水和河水。埃及和亞述是兩個古代奴役上帝子民的勢力——正如這世界今日奴役我們，直到上帝釋放我們。你是否在尋求屬世的娛樂或消遣？你是否追求這世界的智慧，而不是上帝的活水？第18節的問題，是我們所有人都應當就撒但世界的污穢和有毒影響來問自己的。
這是為我們今日這時代的預言。第15節談到城邑「無人居住，都被燒毀」。只有核子戰爭才能造成這樣的毀滅！這段經文顯然是為現今這日子，核子戰爭的末日陰影正籠罩其上。
你有勇氣面對這關於核子戰爭很快就要臨到的可怕真理嗎？人必須受警告！你是否為這地上可憎的事「歎息哀哭」？（以西結書9:4）你是否愛人到一個地步，要警告即將震撼這世界的核子浩劫？
高貴的葡萄樹
耶利米書2:21還包含上帝關於祂選民的另一句極其激勵人心的話，這些人是祂親自從這世界中呼召並揀選的：「然而，我栽你是上等的葡萄樹，全然是真種子……。」上帝的子民是高貴的葡萄樹，是上帝親自栽種的！何等寶貴！只有上帝天父生祂的兒子（約翰福音6:44；雅各書1:17-18）。甚至耶穌基督也不這樣做。何等高貴的葡萄樹！
初熟的果子是上帝在整個永恆中所要栽種最高貴的葡萄樹！初熟的果子只有一群。一旦基督再來，那邀請就永遠不會再發出。
這真理應當對你成為實際——並且越來越實際。這是宇宙歷史中初熟果子最關鍵的時刻！我們不可讓這機會溜走。
上帝接著問這令人心碎的問題：「你怎麼向我變為外邦葡萄樹的壞枝子呢？」（耶利米書2:21）何等悲慘的失敗！上帝高貴的葡萄樹變成了退化的植物，變成了外邦的葡萄樹。那是上帝的看法！
你還記得自己屬靈的開始——上帝栽種你的時候——「全然是真種子」嗎？你有一段榮耀的歷史。那歷史與現在相比如何？
若你記得曾有一段時期你與上帝關係正確，活水的泉源在你生命中湧流，並且你認出那些日子已經結束，仍有好消息。你可以回到上帝面前。但你必須按祂的方式去做。
「你雖用鹼、多用肥皂洗濯，你罪孽的痕跡仍然在我面前顯出。這是主耶和華說的。」（第22節；修訂標準譯本）上帝說你無法洗去這些罪，無論你怎樣努力。只有上帝能潔淨你。然而要祂這樣做，你必須降服，並容許祂統治你。
這些人說自己沒有玷污，也不是被撒但所激發（第23節）。他們不同意上帝！他們向祂頂嘴。上帝質問：「你看你谷中所行的是怎樣呢？你知道你所做的是什麼……。」他們需要面對自己所做的！他們必須明白自己所犯那極重的罪。
你再次看見上帝的情感和痛苦，當祂描述祂的子民轉離祂——那愛他們的永活之父——去隨從假神：「他們向木頭說：你是我的父；向石頭說：你是生我的。他們以背向我，不以面向我。……」（第27節；新英王欽定本）何等屬靈的瘋狂！甚至想像人對天上之父犯下如此令人髮指的冒犯，都令人痛苦！但正如發生在我們古代祖先身上一樣，這也發生在我們這日子——無論在肉身的以色列各國，還是在這上帝教會最後時代的屬靈以色列中，規模都令人震驚！
以色列各國和不冷不熱的聖徒，當毀滅性的核子浩劫臨到他們時，將看見他們的假神何等無助（第28節）。但上帝迫切要他們在那之前悔改。祂說他們有多少城，就有多少假神！他們會求那些神拯救他們，但只有真神才能真正拯救。
你確定自己在敬拜並信靠真神嗎？你真正信靠上帝拯救你有多少？你能信靠上帝醫治你嗎？（肉身的醫治是屬靈救恩的預表。）我們必須在日常生活中信靠上帝，才能建立得救的信心。可悲的是，今日太多上帝的子民缺乏對祂這樣的信靠。
新婦的妝飾
在耶利米書2:32，上帝清楚表明祂對一個曾經信靠祂、卻轉去走自己道路之教會的看法：「處女豈能忘記她的妝飾呢？新婦豈能忘記她的美衣呢？我的百姓卻忘記了我無數的日子！」
新婦的美衣就是她的義（啟示錄19:8）。新婦真能忘記那嗎？會有新婦赤身來赴自己的婚禮嗎？在屬靈上，那正是老底嘉人對上帝所做的事！耶利米書2:32的畫面，說明上帝自己子民所做的事是何等荒謬。
耶穌基督將統治祂的妻子。那是負面的嗎？成為基督的新婦，是永恆中賜給任何人類最令人敬畏的機會！然而這新婦卻「忘記」了她的丈夫！上帝永遠不會把如此難以形容、榮耀的賞賜，賜給任何悖逆祂的人。
肉身的婚姻是那與基督榮耀婚姻的預表。當丈夫和妻子完全明白他們的結合是上帝層面的關係時，婚姻會有何等不同！
這世界不明白這一點。今日大多數婦女抗拒丈夫在婚姻中作首領。可悲的是，甚至大多數上帝自己的子民也失去了這屬上帝順服的輝煌異象。老底嘉的新婦拒絕讓她的丈夫作元首。她不想作祂的幫助者。
當肉身的婚姻破裂時，原因往往是抗拒政府。許多全球神的教會傳道人容許妻子統治他們——而那正是他們在屬靈上試圖對基督做的事！但祂不容許！
「你怎麼修飾自己以求愛情呢？所以連惡婦你也叫她們學你的路。」（第33節；修訂標準譯本）另一個令人震驚的定罪：基督老底嘉的新婦成了尋找「愛情」的專家，卻不是向著上帝！祂說甚至妓女也能從她們學到一兩件事！
這是難以接受的嚴厲管教。最容易做的事就是把它拂去：那不可能適用於我！然而上帝用如此戲劇性的措辭說話，是要設法喚醒我們面對一個致命的處境。
請深深思想上帝賜給我們的是什麼。祂邀請我們進入祂的家庭，甚至付出祂兒子生命的代價。那從永恆就存在的道，冒了永遠死亡的危險——上帝家庭把一切都押上，使你的呼召成為可能，並且他們樂意這樣做。難怪當祂如此深愛的人輕忽地把這放下時，上帝會以深刻的情感回應！
「再歸向我」
在耶利米書3章，上帝繼續談論祂的妻子。這再次顯明祂對這關係有何等深刻的情感。
「有話說：人若休妻，妻離他而去，作了別人的妻，前夫豈能再收回她來？若收回她來，那地豈不是大大玷污了嗎？但你和許多親愛的行邪淫，還可以歸向我。這是耶和華說的。」（耶利米書3:1）這在一般意義上適用於以色列各國，但在這末世，只有上帝的教會才是基督的妻子。這些人大大玷污了自己，然而上帝仍懇求他們歸向祂！
我們甚至能開始明白上帝無窮的愛和憐憫嗎？當我們單單以悔改轉向祂時，祂所賜的赦免，我們是否真正感恩？
在第2節，上帝作了一個令人厭惡的比較：祂說祂的子民在屬靈上像一頭發情的動物！然後祂說：「你有娼妓的臉，不顧羞恥。」（第3節）這就是為何我們不能與老底嘉分裂團體聯合。這些人可恥地犯姦淫，他們背叛了自己的丈夫耶穌基督——並且對此毫無羞愧！
第3節開始說：「因此甘霖停止，春雨不降……。」甘霖和雨水是上帝聖靈的預表。上帝已從這些叛逆的人身上收回祂的靈。聖靈的能力不再與他們同在。他們不再領受上帝的啟示。他們正處於失去永遠生命的極大危險中！
鑒於上帝正在賜給他們何等無與倫比的尊榮——成為耶穌基督新婦的一部分——上帝這樣懲罰豈不是合理的嗎？基督的妻子將比任何人都更嚴厲地受審判，因為她所擁有的知識和機會。祂怎能不這樣做？
上帝熱切要賜給他們屬靈的「甘霖」和「春雨」，但他們的態度使這成為不可能。
你是否明白，你的態度決定上帝聖靈在你生命中的湧流？當我們變得剛硬時，那靈的湧流就停止了！一旦我們領受了那屬靈的生，這就是危險的光景。
請思想這令人心痛的問題：「從今以後，你豈不向我呼叫說：我父啊，你是我幼年的恩主嗎？」（第4節）他們轉離了上帝天父，他們從前日子的引導者，並忘記了自己與祂的歷史！天父怎能不受傷？
在第6節，上帝稱這些人為「背道的以色列」——屬靈以色列、教會中認識上帝、然後開始背道的人。
「她行這些事以後，我說她必歸向我，她卻不歸向我。……」（第7節）即使在他們犯了這一切罪之後，上帝仍呼喊要他們歸回。第12節：「背道的以色列啊，回來吧！我必不怒目看你們；因為我是慈愛的，我必不永遠存怒。這是耶和華說的。」
這就是自這教會時代開始以來，上帝藉費城神的教會向祂老底嘉子民一貫發出的信息：歸向我！上帝懇求他們承認自己的罪（第13節）。可悲的是，極少人謙卑聽從了那勸勉。
20-22節有同樣的信息：上帝的子民對待祂「好像妻子行奸詐離開丈夫」。他們「忘記耶和華他們的上帝」。然而上帝仍懇求：「你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。」現在就是歸回的時候！
生產頭一個孩子
耶利米書4:31再次提到上帝初熟的果子。這比喻也顯明我們對天父是何等寶貴：「我聽見有聲音，好像婦人產難的聲音，好像生頭胎疼痛的聲音，是錫安女子的聲音；她喘著氣、挓挲手，說：我有禍了！在殺人的跟前，我的心發昏了。」
舊約中的錫安預表上帝的教會。這婦人是上帝自己的教會——但這裡是祂不冷不熱、叛逆的教會。他們被描繪為一個正在生產的婦人。這是痛苦的初熟果子之生——就是那些在基督再來前被呼召之聖徒的出生。初熟果子的出生被比作婦人生頭一個孩子。屬靈的初熟果子最先生入上帝國度。
頭生的孩子豈不是為父母所珍愛嗎？上帝對祂初熟果子的聖徒當然是這樣感覺。
但實際情況，以及這預言中的畫面是，頭生的一般最難生產。在屬靈上更是如此！把我們帶到出生的過程，遠比後來生入上帝家庭的兒女更艱難、更痛苦。
對老底嘉人尤其如此！這些人將因自己的惡被送進德國集中營。老底嘉人呼喊：「我有禍了！」他們不認為自己配得接近那樣程度的懲罰。但他們拒絕了賜給人類最寶貴的呼召！然而，上帝會做任何事來喚醒他們並把他們贏回來。上帝要你在祂的家庭中，寧願把你送進大患難中死去，以拯救你永遠的生命，也不願永遠失去你。你將在這書後面讀到更多關於這一點。他們必須死去，以證明對上帝的信心。令人震驚的是，他們當中一半人將因拒絕悔改而失去永遠的生命！
大患難被比作生產的陣痛。而它所預表的出生，遠比任何肉身的事更大！他們的救恩危在旦夕。對以色列各國卻不是這樣，因為上帝尚未呼召他們。但上帝的教會已被呼召。祂的子民現在正在受審判（彼得前書4:17）。祂必須這樣懲罰他們，才能拯救他們當中百分之五十（馬太福音25:1-10）。另外百分之五十將死第二次的死，永遠滅亡！（啟示錄20:14）何等痛苦的生產。但上帝永不放棄。只有人才會放棄。
儘管有那痛苦，最終這仍是好消息。錫安正在生產！雖然生產的陣痛極其可怕，但若你看見上帝國度中永遠的威嚴，那痛苦就絕對值得。上帝悔改的老底嘉人將生入上帝的家庭——永遠的榮耀！那是我們所能聽見最大的好消息！
現在轉回你的生命，可能看來艱難，甚至不可能。但現在悔改，遠比在大患難中悔改容易無數倍。在上帝凡事都能。
「我豈能赦免你呢？」
上帝有豐盛的憐憫，並且急切要赦免。在耶利米書5:1，祂告訴耶利米走遍耶路撒冷的街市；若他能找到一個施行公義、尋求誠實的人，上帝就赦免這城！
你可以確信，上帝從不無緣無故地懲罰。這些耶利米書章節和其他預言中所描述管教的分量，顯明上帝老底嘉教會和以色列各國中的罪是何等深；兩者都與上帝有歷史。請記得，以色列是地上唯一曾經嫁給上帝的國家！以色列民古代使上帝失望；他們現代的後裔可恥地對自己的歷史無知，今日仍在叛逆。
「耶和華說：他們雖然指著永生的耶和華起誓，所起的誓實在是假的。」（第2節）這些人談論上帝和宗教，卻毫無實質。你今日在世上看見許多這樣的宗教。耶穌基督問：「你們為什麼稱呼我『主啊，主啊，』卻不遵我的話行呢？」（路加福音6:46）若你不順服上帝，談論上帝就是虛空的！可悲的是，這類宗教在老底嘉各教會中也很常見。
耶利米書5:3顯明上帝正在咒詛這些人，設法使他們轉回，「他們卻不受管教；他們使臉剛硬過於磐石，不肯回頭。」「不肯回頭」顯明這主要是在談那些離開祂、蒙聖靈所生的兒子。只有他們才能真正歸向祂。
第5節說：「我要往尊大的人那裡去，對他們說話，因為他們曉得耶和華的作為和他們上帝的法則。哪知，這些人齊心將軛折斷，掙開繩索。」（修訂標準譯本）這是在談「尊大的人」，或上帝老底嘉教會的主要傳道人。他們比平信徒更認識「耶和華的作為」，所以上帝必更要他們負責！但他們決定不再順服上帝的政府。他們不容許祂勒住他們。這是最大的罪！
被上帝勒住並引導，是我們能避免這些災難性咒詛的唯一途徑！你想走自己的路嗎？你想按無知、愚昧、驕傲、狂妄之人的方式生活嗎？那總是通向災難！
《錨定聖經》這樣解釋他們的叛逆：「百姓像逃脫主人軛——也逃脫祂保護——的牛！」那些在大患難前未能悔改的老底嘉人，將被撕成碎片（第6節）。沒有上帝，我們任何一個人在撒但面前，都像一頭小鹿在飢餓咆哮的獅子面前一樣無助！即使現在，在屬靈上，上帝的教會正被撒但和邪靈「撕成碎片」。若成員不改變方向，他們在肉身上也將被「撕成碎片」！啟示錄12:12警告這很快就會發生！這是給老底嘉人刺痛的警告。他們明白自己的肉身生命和永遠生命都危在旦夕嗎？
「我怎能赦免你呢？你的兒女離棄我，又指著那不是神的起誓。我使他們飽足，他們就行姦淫……」（耶利米書5:7）這是在屬靈上說話——關於上帝自己的家庭。「兒女」一詞應讀作「兒子」。上帝正在人裡面重新創造自己。何等目標！即使上帝也不能成就比這更壯麗的事。祂如此照顧他們——祂藉赫伯特·W·阿姆斯壯賜給他們的真理，使他們「飽足」。上帝的教會從未在屬靈上如此豐盛地得餵養！
但他們如何回應？以最可想像的可恥方式：他們離棄了那真實、全能、永活的上帝，轉向「那不是神的」。並且他們在屬靈上「行姦淫」！基督自己的妻子轉向撒但的道路和依靠自己，而不順服上帝！
這段經文有父與兒子，也有丈夫與妻子。上帝是一個家庭！老底嘉人已失去上帝家庭的異象。何等可恥的損失！
再次，請設法從上帝的眼光來看這事。「耶和華說：我豈不因這些事討罪呢？豈不報復這樣的國民呢？」（第9節）上帝發義怒豈不是正確的嗎？祂怎能不施行懲罰？
即使如此，在第10節祂告訴那些將施行這懲罰的人「不要全然毀滅」。正如耶利米書4:27，若不是上帝的憐憫，情況會更糟。看見人受苦使祂憂傷。但祂會做任何必要的事，設法使他們轉回，好能保全他們永遠的生命！
「到了結局，你們怎樣行呢？」
耶利米書5:26-28描述老底嘉人更多的罪，特別是傳道人的罪。他們不誠實。他們詭詐、奸詐地為人設網羅和陷阱。有些傳道人藉說謊把跟隨者吸引到自己身邊。他們自私貪婪；他們不為孤兒和窮乏人挺身。「耶和華說：我豈不因這些事討罪呢？豈不報復這樣的國民呢？」（第29節）
「國中有可驚駭、可憎惡的事：就是先知說假預言，祭司憑自己的權柄把持禮儀；我的百姓也喜愛這樣。到了結局，你們怎樣行呢？」（30-31節；新英王欽定本）主要的老底嘉傳道人說假預言並錯誤教導；較低職位的傳道人跟著走。他們建立自己的政府，而不是上帝的統治。可悲的是，百姓「也喜愛這樣」。百姓不是起來拒絕跟隨傳道人中這樣的惡，反而跟著走，因為他們不愛上帝和祂的政府！
你能認出這預言所描述的是何等巨大的災難嗎？並且它在我們這日子，正如上帝所說的那樣，已在上帝的子民中應驗了！
上帝向所有這些人發出一個刺心的問題：「到了結局，你們怎樣行呢？」當列國崩潰時，他們要怎樣行？上帝的預言必要應驗——這些傳道人的謊言必被揭露。現實將取代欺騙和妄想。當大患難臨到時，這些人將得不到上帝的保護！那就是他們即將面對的噩夢！
上帝正在向祂不冷不熱的兒子伸出手！祂因渴望他們而心痛，並為他們所做的事憂傷。祂何等想達到他們並使他們轉回，好讓他們能進入祂永遠的家庭。
請察驗自己！有多少屬世抗羅宗的東西沾染了你？你染上了多少這些老底嘉的傾向？上帝這信息應當提醒我們每一個人，我們需要不斷仰望上帝向我們顯明自己的罪，並努力悔改、改進並成長！特別是當上帝在像這樣的經文中如此大膽直接地向祂自己的子民說話時，我們不要以為自己沒有這些罪！
若任何還剩下一點屬靈思想的老底嘉人肯坐下研讀耶利米書這些章節，並誠實察驗自己，我想他將無法控制自己的情感！
悔改
這麼多上帝的子民前面有極大的苦難。感謝上帝，那苦難將引導一些人悔改歸向上帝。
「在淨光的高處聽見人聲，就是以色列人哭泣懇求之聲，乃因他們走差路，忘記耶和華他們的上帝。你們這背道的兒女啊，回來吧！我要醫治你們背道的病。……」（耶利米書3:21-22）何等從我們慈愛、憐憫的上帝而來的應許！
那時，22-25節給我們那些悔改之人激勵人心的話：「……看哪，我們來歸向你；因為你是耶和華我們的上帝。仰望從小山或從大山的喧嚷中得幫助，真是枉然的。以色列得救，誠然在乎耶和華我們的上帝。從我們幼年以來，那可恥的事把我們列祖所勞碌得來的羊群、牛群，並他們的兒女都吞盡了。我們在羞恥中躺臥吧！願慚愧將我們遮蓋；因為從立國以來，我們和我們的列祖常常得罪耶和華我們的上帝，沒有聽從耶和華我們上帝的話。」（修訂標準譯本）
上帝何等渴望聽見那些話！對任何真誠向上帝認罪並這樣悔改的人，祂必以壓倒性的憐憫回應！